Integrationsplattform als Service: Ein umfassender Leitfaden

In der heutigen schnelllebigen Welt müssen sich Unternehmen anpassen und weiterentwickeln, um der Konkurrenz einen Schritt voraus zu sein. Da die Anzahl der von Unternehmen verwendeten Anwendungen und Systeme weiter wächst, besteht ein zunehmender Bedarf an einer nahtlosen Integration zwischen ihnen. Hier kommt Integrationsplattform als Service (iPaaS) ins Spiel kommt. In diesem umfassenden Leitfaden werden wir untersuchen, was iPaas ist, welche Vorteile es bietet und wie es Ihrem Unternehmen dabei helfen kann, in der sich ständig verändernden digitalen Landschaft erfolgreich zu sein.

Was ist Integration Platform as a Service (iPaaS)?

Was ist iPaaS? Integrationsplattform als Service (iPaaS) ist eine Reihe von Cloud-basierten Tools, die die Integration verschiedener Anwendungen, Systeme und Datenquellen ermöglichen. Unternehmen können damit Integrationen zwischen ihren lokalen und Cloud-basierten Systemen sowie zwischen Cloud- und Cloud-Systemen erstellen, verwalten und bereitstellen. iPaaS bietet Unternehmen eine zentralisierte und skalierbare Lösung, um ihren Datenfluss zu optimieren, die Kommunikation zu verbessern und die Gesamteffizienz zu steigern.

iPaas stellt in der Regel vorgefertigte Konnektoren, Geschäftsregeln, Karten und Transformationen bereit, die die Entwicklung von Anwendungen erleichtern und Integrationsflüsse orchestrieren. Einige iPaaS-Anbieter bieten auch benutzerdefinierte Entwicklungskits an, um ältere Anwendungen zu modernisieren und Funktionen wie mobile Unterstützung, Integration sozialer Plattformen und Geschäftsdatenverwaltung hinzuzufügen.

Wie funktioniert iPaaS?

An iPaas Der Anbieter hostet die Anwendungsserver und Infrastrukturdaten und stellt Integrationstools und Middleware bereit, die Entwicklern dabei helfen, in der Cloud gespeicherte Software zu erstellen, zu testen, bereitzustellen und zu verwalten. Die meisten iPaaS-Angebote beschleunigen auch die Entwicklung von Integrationsflüssen im gesamten Unternehmen, indem sie vorgefertigte Konnektoren und Geschäftsregeln verwenden, um Interaktionen in Umgebungen mit mehreren Mandanten zu definieren.

Um besser zu verstehen, wie iPaaS funktioniert, stellen Sie sich einen iPaaS-Anbieter als einen Bauunternehmer vor, der beauftragt wird, eine Küchenrenovierung zu leiten und dabei zu helfen. Während der Hausbesitzer die spezifischen Geräte, den Bodenbelag, die Beleuchtung oder andere individuelle Designoptionen aussucht, kümmert sich der Bauunternehmer um die grundlegenden Anforderungen, wie die Beschaffung von Materialien oder die Koordination mit Spezialisten wie Elektrikern und Schreinern.

Ähnlich verhält es sich bei iPaaS: Der Anbieter kümmert sich um die Verwaltung und Steuerung der verschiedenen Dienste, während das Unternehmen Support für benutzerdefinierte Anwendungsfunktionen und Softwarefunktionen sucht und anfordert.

iPaaS-Funktionen und -Funktionalitäten

Most iPaas Plattformen und Tools unterstützen ähnliche Methoden zum Verbinden verschiedener Anwendungen, Plattformen und Systeme, obwohl sie möglicherweise nicht alle die gleichen spezifischen Integrationen umfassen. Im Allgemeinen umfassen gängige iPaaS-Funktionen Folgendes:

• Benutzerfreundlichkeit für Plattformbereitstellung, Datenintegration und App-Verwaltungsprozesse
• Umfangreiche Integrations-Toolsets und vorgefertigte Datenkonnektoren
• Support-Level für SaaS und lokal gehostete Anwendungen
• Bereitschaft zur Unterstützung von Protokollen wie HTTP, FTP, Open Data Protocol und Advanced Messaging Queuing Protocol
• Flexibilität beim Erstellen benutzerdefinierter Konnektoren und Ändern von Zugriffsmechanismen
• Möglichkeit zur Verarbeitung, Bereinigung und Transformation von Daten in Formaten wie XML und JSON
• Leistung bei der Verarbeitung umfangreicher Datenoperationen und gleichzeitiger Ausführungen
• Unterstützung für Echtzeitverarbeitung und Batch-Datenintegration
• Überwachung auf Fehler, Latenz, Ressourcenauslastung und Workflow-Leistung
• Sicherheitsmechanismen für Zugriffskontrolle, Datenverschlüsselung und Single-Sign-On-Integrationen

Vorteile und Herausforderungen von iPaaS

Im besten Fall vereint iPaaS die individuellen Anforderungen eines Unternehmens in einem Cloud-basierten Toolset, das darauf ausgelegt ist, das erhöhte Datenvolumen zu bewältigen, das mit Cloud-Umgebungen, der Unterstützung mobiler Geräte, beschleunigten Anwendungsentwicklungszyklen und komplexen B2B-Transaktionen einhergeht. Dazu gehört oft die Echtzeitintegration, bei der das Ziel darin besteht, Störungen durch Inkompatibilitäten bei der Anwendungsinteraktion und unterschiedliche Datenformate zu minimieren.

iPaaS kann auch die gesamte Technologieinfrastruktur eines Unternehmens vereinfachen, indem es eine virtuelle Plattform erstellt, die Anwendungen und Ressourcen verbindet, um eine konsistente Struktur zu schaffen. Das iPaaS-Framework integriert Ressourcen nahtlos über mehrere Clouds hinweg und zwischen Cloud- und Legacy-Anwendungen.

Zu den weiteren Vorteilen von iPaaS gehören:

• Unterstützung der IT-Teams bei der Bewältigung der wachsenden Integrationsanforderungen eines Unternehmens ohne zusätzlichen Ressourcen- und Verwaltungsaufwand
• Stärkung der Sicherheit durch Übertragung der Sicherheitsverantwortung auf den Anbieter und Bereitstellung integrierter Tools für Überwachung, Bedrohungserkennung und Beobachtung
• Öffnung des Zugangs zu Ökosystemen von Tools für Anwendungsentwicklung, -bereitstellung und -verwaltung, die sich problemlos in die Plattform des iPaaS-Anbieters integrieren lassen

Unternehmen müssen jedoch die Vorteile von iPaaS gegen die damit verbundenen Herausforderungen abwägen. Zu den wichtigsten Herausforderungen bei der Einführung von iPaaS gehören:

• Viele iPaaS-Angebote funktionieren unter bestimmten Umständen und in bestimmten Anwendungsfällen besser als andere, was es für Unternehmen schwierig machen kann, den richtigen Anbieter auszuwählen.
• Während iPaaS eine große Anzahl von Managementaufgaben übernimmt, muss ein Unternehmen Personal abstellen, das den Betrieb der Plattform überwacht und ihre Auswirkungen auf die Geschäftsprozesse regelmäßig bewertet.
• iPaaS-Angebote können die Sicherheit verwalten, aber die Organisation ist letztendlich immer noch verantwortlich und haftbar für alle auftretenden Verstöße oder Datenverluste

Wie immer besteht der erste Schritt darin, herauszufinden, was Ihr Unternehmen braucht, bevor Sie entscheiden, ob iPaaS ganz oder teilweise die Antwort ist. Muss Ihr Unternehmen in erster Linie lokale und Cloud-Integrationen integrieren, einschließlich SaaS? Ist das Ziel in erster Linie die Einrichtung eines B2B-Datenaustauschs? Oder besteht Bedarf an der Unterstützung stärker entkoppelter Workloads, wie etwa serviceorientierter Architektur und Microservices?

Anwendungsfälle für iPaaS in Unternehmen

iPaas kann für eine breite Palette von Unternehmensintegrationsanforderungen über mehrere Plattformen und Datenquellen hinweg angewendet werden. Hier sind einige häufige iPaas Anwendungsfälle für Unternehmen:

• Integration von Anwendung zu Anwendung: Verbinden Sie Anwendungen, Systeme oder Daten vor Ort oder in der Cloud und implementieren Sie automatisch Schnittstellen und Datenflüsse, um jede Integration einzurichten und zu verwalten.
• Integration von Microservices: Ermöglicht einem Unternehmen, automatisch APIs zur Unterstützung von Microservices zu generieren und zu veröffentlichen, wodurch die Notwendigkeit verringert wird, diese intern zu entwerfen und zu erstellen.
• B2B-Integration: Bewältigen Sie B2B-Integrationen mit verschiedenen Drittanbietern und Anbietern, ohne dass eine gemeinsame API oder benutzerdefinierte Integrationen erforderlich sind, und ermöglichen Sie die Durchsetzung von Sicherheitsstandards und Audits für B2B-Datenflüsse.
• Datenintegration: Verwalten Sie Datenformatübersetzungen und validieren Sie synchronisierte Daten in Echtzeit als Alternative zu herkömmlichen skriptgesteuerten Batch-Datenübertragungen.
• Plattformintegrationen: Verbinden Sie verschiedene Plattformen, wo auch immer sie sich befinden: vor Ort, remote (Colocation) oder in einer oder mehreren Clouds, während Unternehmen ältere interne Integrationsschemata beibehalten.
• IoT-Geräteintegration: Integrieren Sie Verbindungen zwischen zahlreichen IoT-Geräten (Sensoren und Aktoren), Tools und APIs, um die Datenerfassung, -verarbeitung und -übertragung über mehrere Systeme und Cloud-Plattformen hinweg zu unterstützen.
• Big Data-Integration: Bewältigen Sie mehrere komplexe Integrationen für Business Analytics, Business Intelligence, maschinelles Lernen und KI-Anstrengungen. Dabei handelt es sich in der Regel um Data Lakes, Cloud-Data Warehouses, Analyse- und Visualisierungstools sowie große Mengen zeitkritischer Daten, die verarbeitet werden müssen.

iPaaS vs. PaaS vs. SaaS

Um zu verstehen, wie sich iPaaS im Vergleich zu anderen Servicemodellen verhält, ist es am besten, sich zunächst einmal klar zu machen, was die einzelnen Modelle bewirken.

Platform as a Service (PaaS) bezeichnet eine bestimmte Art von Cloud-basiertem Toolset, mit dem Entwickler Dienste verwalten können. PaaS konzentriert sich auf einen Teil eines Entwicklungsprojekts und nicht auf eine ganze Infrastruktur. Mit diesem Ansatz können Entwickler Betriebssysteme ändern und aktualisieren, aber dennoch zusammenarbeiten und das gesamte System nicht stören. Wie bereits erwähnt, kombiniert iPaaS tatsächlich mehrere Plattformen und nutzt die gleichen Vorteile wie PaaS in größerem Maßstab.

Software as a Service (SaaS) beauftragt einen Drittanbieter mit dem Hosten von Anwendungen über das Internet. Dadurch muss ein Unternehmen kein eigenes Rechenzentrum oder eigene Computer verwenden, was Geld, Ressourcen (wie Datenspeicherung) und Zeit spart. iPaaS-Tools können hybride SaaS-Bereitstellungen vereinfachen und funktionieren am besten mit vorhandenen Legacy-Systemen mittlerer bis geringer Komplexität.

iPaaS vs. ESB vs. API-Management

Obwohl die Grenzen im Laufe der Jahre klarer geworden sind, diskutieren viele Organisationen immer noch darüber, ob sie für ihre Integrationsanforderungen iPaaS oder einen Enterprise Service Bus (ESB) verwenden sollen. Die meisten modernen ESBs können SaaS-Anwendungen verarbeiten, eignen sich jedoch am besten für die Integration älterer, lokaler und vor allem interner Anwendungen. Einige finden möglicherweise, dass iPaaS-Optionen weniger teuer erscheinen als ESB-Gegenstücke, mehr Skalierbarkeit bieten und sich für die B2B-Integration außerhalb der eigenen Systeme einer Organisation eignen. Dies kann zutreffen, aber einige iPaaS-Angebote unterstützen möglicherweise die älteren, prozesslastigen Softwaresysteme, die die sichere Verwaltung vertraulicher Unternehmensdaten unterstützen, weniger effektiv.

Auch das API-Management kommt im Rahmen von iPaaS-Gesprächen oft zur Sprache, obwohl es einen anderen Satz von Bedenken hinsichtlich Unternehmenssoftware verkörpert. APIs sind ein gängiges Mittel, um Anwendungen über gut dokumentierte Schnittstellen zu integrieren – solange alle Anwendungen dieselbe API verwenden, was sich als schwierig erweist. Viele iPaaS-Anbieter bieten einen „API-gesteuerten“ Integrationsansatz, der in großem Umfang API-Messaging und Datenaustausch nutzt, um kritische Anwendungsinteraktionen zu erleichtern.

Allerdings ersetzt iPaaS nicht die Systeme, die Unternehmen implementieren sollten, um die grundlegenden APIs zu überwachen, zu verfolgen und zu pflegen, die ihre Systeme miteinander verbinden und den täglichen Betrieb erleichtern. Tatsächlich sollten die meisten Unternehmen sowohl iPaaS als auch API-Management nutzen, nicht nur das eine oder das andere. Beachten Sie, dass einige iPaaS-Anbieter, die sich auf größere Unternehmen konzentrieren, wie MuleSoft, IBM und Boomi, auch API-Management als Teil ihres gesamten Softwaredienstleistungsportfolios anbieten.

Bewährte Methoden für iPaaS

iPaaS-Plattformen versprechen erhebliche Vorteile für komplexe Unternehmensumgebungen. Die besten Ergebnisse und einen höheren Geschäftswert erzielen Unternehmen jedoch, wenn sie bewährte iPaaS-Methoden wie die folgenden anwenden:

• Decken Sie den Stapel ab: Überlegen Sie sich vor der Einführung von iPaaS, welche Anwendungen integriert werden müssen. Eine iPaaS-Plattform sollte im Idealfall alle erforderlichen Integrationen bereitstellen, um alle beteiligten Apps zu verbinden. Andernfalls benötigt das Unternehmen möglicherweise zusätzliche Integrationsmechanismen und muss herausfinden, wie diese alle verwaltet und überwacht werden können, was den Wert von iPaaS mindert.
• Bei Bedarf iPaaS mischen: Während mehrere iPaaS-Plattformen wie Duplikate klingen, bietet nicht jede iPaaS-Plattform genau dasselbe Menü an spezifischen Integrationen. Da iPaaS ein Cloud-basiertes Pay-as-you-go-Produkt ist, kann ein Unternehmen möglicherweise kostengünstig mehrere iPaaS-Plattformen nutzen, um etwaige Lücken zu schließen, obwohl mehrere iPaaS-Plattformen zusätzliche Sorgfalt bei der Überwachung und Verwaltung erfordern.
• Verstehen Sie das Setup: iPaaS kann hilfreiche Automatisierungen bieten, aber Administratoren müssen iPaaS-Aktivitäten überwachen und prüfen, um sicherzustellen, dass die Daten wie beabsichtigt integriert wurden und die Nutzung die Abrechnung genau widerspiegelt. Gehen Sie nicht einfach davon aus, dass Sie iPaaS implementieren und es unbeaufsichtigt lassen können.
• Suchen Sie nach Optimierungen und Änderungen: IT-Umgebungen entwickeln sich weiter und iPaaS benötigt möglicherweise regelmäßige Updates, um Integrationen oder Workflows an neue oder geänderte Anwendungen anzupassen. Bewerten Sie alle aktiven Integrationen regelmäßig neu und prüfen Sie, ob vom iPaaS-Anbieter neue Plugins oder Module verfügbar sind, die möglicherweise eine bessere Leistung bieten oder Workflows vereinfachen.
• Achten Sie auf Störungen: Unternehmen engagieren iPaaS-Anbieter als Geschäftspartner, aber iPaaS-Anbieter gehen mit Infrastruktur und Software wie jeder Drittanbieter um und können unter Ausfallzeiten und Störungen leiden. Verstehen Sie die Service-Level-Vereinbarung und achten Sie auf Ankündigungen von Service-Ausfällen, die sich auf das Geschäft auswirken könnten.

iPaaS-Anbieter und -Tools

Die heutigen iPaaS-Anbieter bieten zahlreiche Optionen zur Integration von Softwaresystemen und -anwendungen in öffentliche und private Clouds mit unterschiedlichen Komplexitäts- und Kostenstufen. Einige konzentrieren sich auf die betrieblichen Belange großer Unternehmen, während andere sich auf neue Technologien konzentrieren, die häufig von kleineren Unternehmen verfolgt werden, die innovative Softwareansätze und Bereitstellungstechniken einsetzen.

Die erste Gruppe besteht aus älteren, bestehenden Integrationsunternehmen, die ihre Tools für die Arbeit mit Cloud-Diensten geändert haben. Microsoft, Tibco, OpenText, Informatica, SnapLogic und IBM sind einige Beispiele für Unternehmen, die ihre Erfahrungen nutzen und die Bedürfnisse der Benutzer berücksichtigen, um Integrationsserviceplattformen zu erstellen. Andere langjährige Softwareanbieter wie Oracle und SAP, haben ihre eigenen iPaaS entwickelt, um End-to-End-Integrationen für ihre umfangreichen Plattformen zu handhaben. Während diese Anbieter oft große Mengen an Software benötigen, die normalerweise über langfristige Serviceverträge bereitgestellt werden, finden viele große Unternehmen Trost in der relativ felsenfesten Stabilität, die diese Anbieter bieten.

Eine zweite Gruppe von iPaaS-Anbietern wurde „im Cloud-Zeitalter geboren“ und umfasst Jitterbit, SnapLogic, Boomi, Talend und MuleSoft. Diese Anbieter zielten ursprünglich auf kleine und mittelgroße Unternehmen ab, die den Schritt in die Cloud- und Mobilentwicklung wagten, aber diese Anbieter konzentrieren ihre API-gesteuerten Integrationsansätze zunehmend auf große Unternehmen. Diesen Anbietern fehlt vielleicht die zugrunde liegende Struktur und die vertraute Geschichte dieser anderen Anbieter, aber sie legen einen starken Fokus auf innovative Technologien wie künstliche Intelligenz und Echtzeit-Datenanalyse. In jüngster Zeit haben die Anbieter ihre Fähigkeit verdoppelt, Unterstützung für Low-Code-Programmierung und Citizen Development zu bieten.

Mittlerweile bieten einige neuere Marktteilnehmer auf dem iPaaS-Markt Produkte an, die normalerweise am besten für kleine Unternehmen und Betriebe geeignet sind, aber über innovative Integrationsmethoden verfügen, die für Unternehmen auf Unternehmensebene wünschenswert sind. Zum Beispiel Integrately, SyncApps und Automate.io bieten „One-Click“- und Low-Code-Workflow-Integration, egal ob es sich um eine Eins-zu-eins-Integration oder eine komplexere Softwaresammlung handelt. Andere Anbieter wie Martini und Tray.io, verfolgen einen API-zentrierten Ansatz zur Automatisierung von Workflow-Integrationen, manuellen Prozessen und der Durchsetzung von Geschäftsregeln. Viele dieser neueren Anbieter bieten auch kostenlose Open-Source-Versionen ihrer Software an.

Schließlich bieten die großen Cloud-Plattform-Anbieter verschiedene native Integrationstools für Anwendungen, Daten und Dienste an, die andere Dienste im Ökosystem dieser Cloud-Plattform einbinden, darunter auch Dienste von Drittanbietern. Diese können als iPaaS fungieren, auch wenn sie nicht als solche gekennzeichnet sind oder einer strengen Definition von iPaaS entsprechen. Beispiele hierfür sind Amazon AppFlow, EventBridge und AWS Glue; Azure Logic Apps und Data Factory; sowie Data Fusion und Data Flow von Google Cloud. Einige Organisationen, die stark in die Cloud-Nutzung investieren, finden diese Dienste möglicherweise nützlich, obwohl sie wahrscheinlich kein entscheidender Faktor für die Migration einer Cloud-Plattform sein werden.

Was ist die Zukunft von iPaaS?

Die Zukunft für iPaaS sieht rosig aus: Unternehmen nutzen weiterhin verteilte Microservices-basierte Anwendungen, Cloud-Dienste und diverse Datenquellen und verknüpfen diese miteinander. Trends rund um Unternehmenssoftware deuten darauf hin, dass sich iPaaS weiterhin mit Bereichen wie API-Management, SaaS-Integrationen, digitaler Transformation, robotergestützter Prozessautomatisierung (RPA) und Geschäftsprozessautomatisierung (BPA) überschneiden wird.

Erwarten Sie iPaaS-Produkte mit verbesserter KI, maschinellem Lernen und natürlicher Sprachverarbeitung, da diese immer komplexere Integrationen, wachsende Datenmengen, Multi-Cloud-Hosting und serverlose Bereitstellungen bewältigen. Tiefere Verknüpfungen zwischen Anwendungen und allgemeinen Geschäftszielen, wie die Vereinheitlichung von Arbeitsabläufen und die Verwaltung von Kundendaten, werden die Marktstrategien der iPaaS-Anbieter weiter beeinflussen.

Da sich iPaaS-Anwendungsfälle stärker auf Geschäftsabläufe und Prozessautomatisierung konzentrieren, sind Fähigkeiten wie One-Click-Integrationen, visuelle Schnittstellen mit Drag-and-Drop-Prozessverknüpfungen und Low-Code-Funktionalität umso wichtiger. Allerdings ist unklar, ob Unternehmen, die stark in die Cloud investieren, weiterhin auf iPaaS-Angebote von Drittanbietern setzen oder sich für native Integrationsdienste entscheiden werden.

Gleichzeitig ist, wie auf jedem zunehmend überfüllten und vielfältigen Markt, damit zu rechnen, dass die Anbieter ihre Portfolios konsolidieren und erweitern. Salesforce gekauft Mulesoft in 2018, Boomi gekauft Unifi im Jahr 2020 und im Jahr 2021 Jitterbit erwirbt eBridge-Verbindungen und gleichzeitig die Boomi selbst ist gesponnen aus Dell. Gartner prognostiziert weiterhin Erfolg für größere iPaaS-Anbieter wie Oracle, SAP, Microsoft und IBMund die bereits erwähnten „in der Cloud geborenen“ iPaaS-Anbieter, während die Anbieter, die immer noch an traditionellen Integrationsansätzen und ESB festhalten, möglicherweise Schwierigkeiten haben, mitzuhalten.

Abschließend Integrationsplattform als Service (iPaaS) ist ein Wendepunkt in der Welt der Integrationen. Es bietet Unternehmen eine effektive und effiziente Möglichkeit, ihre verschiedenen Anwendungen, Plattformen und Systeme zu verbinden und zu verwalten. Mit der ständig wachsenden Zahl cloudbasierter Dienste und Lösungen wird iPaaS zu einem unverzichtbaren Tool für Unternehmen, um ihre Abläufe zu optimieren, die Zusammenarbeit zu verbessern und auf dem wettbewerbsintensiven Markt die Nase vorn zu behalten. LateNode.com, ein führendes Unternehmen in der iPaaS-Branche, bietet modernste Integrationslösungen für Unternehmen jeder Größe und hilft ihnen, Integrationsprobleme zu überwinden und ihre Geschäftsziele zu erreichen.